Como Sonic, você precisa se esquivar de armadilhas e evitar os robôs enlouquecidos do Dr. Robotnik usando o seu Ataque de Giro Supersônico para libertar os animais de dentro deles. Durante a sua jornada pela South Island, você pode coletar anéis dourados. Enquanto você possuir anéis, não será ferido quando um inimigo o tocar ou atacar, mas você perderá todos os seus anéis. Se algum inimigo atingí-lo quando você não tiver nenhum anel você perderá uma chance de completar o jogo.
Acompanhe as informações que aparecem na tela e veja abaixo para que serve cada indicador:
SCORE: Mostra sua pontuação. Cada badnik que você derrotar adiciona 100 pontos ao seu total e derrotar o Dr. Robotnik ao final de cada fase adiciona 1.000 pontos. Você ganha uma vida extra a cada 50.000 pontos que conseguir (Apenas no cartucho japonês).
TIME: Mostra o tempo que você está levando para passar de fase. Se você passar de 9 minutos e 59 segundos, a mensagem “Time Over” (Tempo Acabado) aparecerá e você perderá uma chance de completar o jogo.
RINGS: Mostra o número total de anéis que você tem. A cada 100 anéis acumulados Sonic ganha uma vida extra.
SONIC: Mostra quantas chances o Sonic tem para completar o jogo.
Todas as fases são divididas em 3 etapas, e no final da 3ª etapa de cada fase Dr. Robotnik virá pessoalmente enfrentar Sonic. Caso Sonic consiga chegar no final da 1ª e da 2ª etapa de cada fase com 50 anéis ou mais, irá aparecer um anel gigante que é na verdade um portal que leva a uma fase especial.
São nessas fases que Sonic precisa encontrar as Chaos Emeralds. Caso Sonic consiga coletar 50 anéis dentro desses estágios especiais você ganha um “Continue”.
A tela de prorrogação só aparece se você tiver um desses continues e quando todas as suas vidas extras acabarem. Uma contagem regressiva começa e é preciso apertar Start antes dessa contagem acabar para voltar ao jogo com mais 3 chances. Se a contagem terminar ou se você não tiver mais nenhum continue, o jogo termina (Game Over).
É preciso pegar todas as 6 preciosas Chaos Emeralds antes de chegar na fortaleza do Dr. Robotnik. Caso contrário, ele irá encontrá-las e mesmo depois de você derrotá-lo na fase final, ele poderá usar as esmeraldas para dominar o mundo.
